新冠肺炎对高龄者的最大风险，不是年龄，

而是衰弱与失能！

新冠肺炎肆虐全球，疫情初期欧洲的高传染率、长照机构群聚现象与廿％的高龄病患死亡率令人讶异，台湾专家评论欧美防疫策略、诊断思维与治疗方案等；今年五月台湾社区感染爆发，发现台湾新冠肺炎死亡率冠於全球，长照机构群聚感染死亡率更高得令人惊恐，疫苗施打后长者猝死现象，引起社会哗然，可惜，多数评论仅以高龄多病解释现象，实情非如此。

今年五月底，美国老年医学会杂志一篇论文汇整近十二万新冠肺炎病患资料，发现病患死亡的决定因素不是年龄，而是衰弱与失能程度；英国老年医学会的官方期刊三月份整理全球疫苗临床试验，发现多数疫苗临床试验只针对健康成年人，部分研究收案对象有达到八十多岁，但实际收案高龄人数少到不具统计意义，更重要的是，没有任何品牌的疫苗临床试验涵盖衰弱、失能或是长照机构住民，疫苗对他们的效果与安全性全然未知；欧洲老年医学会杂志六月份也指出，长照机构住民染疫死亡风险，决定因素是失能程度及淋巴球低下，两者的临床意义是衰弱、营养不良与失能；去年十一月，苏格兰医学杂志报导，新冠病患常因衰弱与失能出现非典型症状，病患可能没有呼吸道症状，甚至不发烧，但死亡风险却更高。疫苗上市后调查才发现，衰弱、失能或是长照机构住民不仅疫苗的效果较为不好，不良反应机会也高，注射疫苗后的猝死风险在数个品牌疫苗都有类似发现。

盘点这些研究报告，共同关键字是衰弱与失能，而不是年龄。新冠肺炎对於高龄者的风险，从诊断、治疗、疫苗与不良反应都与想像不同，但这些研究的共同关键字，都是衰弱与失能，而非年龄。然而，为何多数研究都只点出高龄风险呢？因为衰弱与失能多发生於高龄者，当统计资料未包括衰弱与失能时，结论往往直接归咎於高龄。疫情爆发后，国内新冠肺炎专家呈倍数成长，却少见对於高龄者特殊健康风险的深入著墨。

新冠肺炎对高龄者的最大风险，不是年龄，也不光是慢性病，而是衰弱与失能！

医疗体系惯以器官及疾病思维建立服务，对於多重疾病、衰弱、失能高龄者较欠缺整体策略，这些长者面临跌倒、骨折或其他急性病合并出现的谵妄、忧郁、失能、营养不良等现象，都提高长者死亡与后续卧床风险。反覆强调的缺口，虽然得到卫福部与健保署认同，也调整医师教育及健保服务与支付部分内容，但国家整体对高龄科学领域的重视依然不足，在新冠肺炎爆发时刻，高龄者死亡率与疫苗不良反应上了惨痛的一课。

衰弱、失能与肌少症概念，不是只在社区卫教或网路演讲就好，是要真实进入医疗体系对高龄病患的整体评估及诊治策略，从事高龄照护团队不能只强调预防保健，面对高龄复杂病患的急性医疗也必须投入，高龄医学不是社区医疗与健康促进，而是必须融合进病患诊治思维，是一门专业科学，需全方位重视，不能仅以高龄多病解释每个不良事件与死亡个案。从个人医疗判断、公共卫生决策及政策规划，高龄者的衰弱及失能必须是关键考量，希望我们的进步是从研究与教育而来，而非由病患生命累积经验。

转载自：https://udn.com/news/story/7340/5574943