肝脏是人体重要的免疫防御器官，肝细胞能制造许多免疫相关的蛋白质，而且肝脏内的免疫细胞，也会透过吞噬、拦截等作用，来消除意图入侵身体的各式病原菌以维持人体健康，若肝不好，就如同身体免疫系统破了洞，身体就容易被病原菌侵袭。

谘询／杨宏志（台大医院内科部消化内科主治医师、台大医学院微生物学科副教授）

撰稿／丘璃莹

65岁的老陈有慢性B型肝炎合并肝硬化病史，某天嘴馋吃了未煮熟的海鲜荫蛤，没料到竟发烧，并发败血症，几乎在鬼门关前走了一遭；62岁的小张同样有肝硬化病史，合并肝癌，周末开心地和家人到海边出游，一不小心被石头刮伤脚背，原以为只是小小的伤口，没想到隔天伤口竟红肿热痛，引发蜂窝性组织炎及败血症，在医院住院投以抗生素一个月，感染才顺利控制下来。

常听到肝硬化的病人吃了生食就引发严重的感染，为什么会这样？这跟肝脏是人体重要的免疫器官有很大的关系。

很多人都知道肝脏是人体重要的解毒器官，却较少人知道其实肝脏也是人体最大的免疫器官。肝脏每天从肠道的门静脉系统接收各式各样的营养素，同时也接收到病原菌和毒素，因此肝脏有一套独特的防疫系统，避免病原进入肝脏造成感染。

肝脏是人体最大免疫器官

肝脏除了负责过滤有毒物质，其实还负责人体很多的免疫功能。除了主要的肝脏细胞外，肝脏还包含了许多免疫相关细胞，包括巨噬细胞（Kupffer cell库佛氏细胞）负责肝脏内的吞噬作用，另外像淋巴细胞、肝窦内皮细胞（liver sinusoidal endothelial cell），都负有免疫调节功能。

此外，人体的网状内皮细胞（reticuloendothelial system）系统，主要功能为负责吞噬外来的病原菌，其中90%网状内皮细胞座落在肝脏内，所以肝脏不好时，身体免疫力就会受到影响，一旦病原菌入侵，很容易就会引发严重感染，甚至败血病。

肝硬化后肠道坏菌易增生

易发生细菌移转

除了上述原因外，还有许多原因会造成肝硬化病人免疫力降低。首先肝硬化后会改变人体肠道的菌丛、菌落，肠道内坏菌容易伺机过度增生，一方面肠道黏膜通透性增加、容易肿胀，一旦肠黏膜受损或溃疡，肠道坏菌就容易跑到血液中，发生所谓的「细菌移转」。也就是说，肠道的细菌原本应该安分地待在肠道，但却跑到肠道以外的地方，甚至进入血液或腹腔中这些本来不应该有细菌的地方，称之为「细菌移转」。

肝硬化病人中，常见到腹水合并有自发性腹膜炎的病人，主要原因就是肝脏免疫功能降低，肠道细菌离开肠道，进入腹腔本来不应该有细菌的地方，在腹腔内繁殖所造成。

肝硬化使免疫相关蛋白质减少

此外，肝脏本身负责制造很多和免疫相关的蛋白质，如白蛋白、补体、蛋白质C或其它抗感染蛋白，当肝硬化时，身体制造蛋白质的功能下降，身体免疫系统也就会因此变差，包含中和掉病原菌的功能也会减低，清除血液或腹腔内毒素或病原菌的能力就会跟著下降。

除了蛋白质制造减少，肝功能不好，细胞免疫功能也会降低，如细胞吞噬与毒杀作用都会减弱，白血球数目也会降低，一旦白血球中中性球的移动与吞噬功能不如过往，免疫细胞分泌细胞激素的能力也会下降。

另一方面，肝硬化时，门脉高压会使肠道流经肝脏的血流减少，降低肝脏清除肠内菌或其所制造的毒素的能力。因此，肝硬化几乎全面性的免疫功能都会受到影响。

不过其实除了肝硬化，很多疾病都会影响或伤害肝脏的免疫功能，例如病毒性肝炎造成肝纤维化，肝纤维化严重就会形成肝硬化、肝功能衰竭；此外，代谢疾病，如脂肪肝或糖尿病患病情未妥善控制，也会影响到肝的免疫功能。

除了疾病的因素外，大量饮酒也会造成酒精性肝炎，引发肝硬化和肝功能缺损，另外，抽菸、营养不良等也都会影响肝脏的免疫力。

肝硬化难回复 源头护肝不可少

肝硬化病人因上述原因，免疫力较差，极易受到病原菌的侵袭，如一般人吃生食没事，但若是肝硬化病人，吃到有生菌的食物，可能会引发败血症。败血症死亡率很高，只要病人有肝硬化，就会被归类为高风险的族群，医师需要给病人进行详尽的卫教。例如提醒病人特别注意避免感染，并做好防护措施，如避免生食、避免身上有伤口、应注射流感疫苗等，一有感染徵兆，就须尽速就医。

要避免肝脏免疫功能受影响，就要积极避免伤害肝脏，最重要的就是从源头管理做起。

如B型或C型肝炎等病毒性肝炎，现在皆已有相当好的治疗药物，C型肝炎甚至可以根除，病人应积极治疗；若有脂肪肝，则应积极运动和减重，而糖尿病患者应从控制好血糖下手，妥善控制病情、好好护肝，从预防做起，才能避免走到肝硬化程度。

肝硬化病人

如何预防感染？

1.避免生食。

2.避免身上产生伤口，若有伤口需尽速且仔细处置。

3.流感流行季节，施打流感疫苗。

4.越严重的肝硬化病人越要提高警觉，一旦发现有感染症状如发烧、伤口红肿热痛等，应尽速就医。

（感谢肝病防治学术基金会提供转载）